Como saber se o tratamento para o câncer está funcionando?

Médico formado pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). Especialista em Clínica Médica pela Universidade de São Paulo (USP). Especialista em Oncologia Clínica pela Universidade de São Paulo (USP). Atualmente atua como oncologista clínico no Hospital UDI - São Luís - MA, no Centro de Oncologia do Maranhão -São Luís - MA e no Hospital do Câncer Aldenora Bello - São Luís - MA.

Quando iniciamos qualquer tipo de tratamento, desejamos ver os resultados. Saiba como é avaliado o sucesso do tratamento contra o câncer.

Dentre os opções terapêuticas sistêmicas para o câncer (quimioterapia / hormonioterapia / terapia alvo / imunoterapia), sabemos que não há um tratamento universal que funcione para todos. Por isso, é fundamental termos ferramentas para avaliar se o tratamento está funcionando ou não. Não devemos trocar um tratamento com bom resultado, assim como não podemos insistir em um tratamento que não está trazendo benefício. É a chamada avaliação de reposta.

 

As principais ferramentas para avaliação de resposta

 

– Análise subjetiva: É principalmente a conversa e o exame realizado pelo seu médico. Podemos avaliar sinais e sintomas que já eram presentes antes do início do tratamento, como tosse ou uma dor relacionada ao câncer, e também registrar a evolução de tumores palpáveis. Se não houver melhora durante o tratamento ou o surgimento de sintomas novos (não associados ao tratamento), há indícios de progressão da doença (aumento do tumor). A análise subjetiva nunca é definitiva para a troca do tratamento oncológico.

– Análise objetiva: Essa é a análise principal. Realizada através de exames de imagem, principalmente tomografia computadorizada e/ou ressonância magnética, geralmente 2 a 3 meses após o início do tratamento, e repetidas periodicamente. Usamos critérios objetivos para avaliar a resposta do tumor, considerando o tamanho e o aparecimento de lesões novas. Infelizmente, em uma minoria dos casos, e principalmente quando utilizamos a imunoterapia, podem surgir dúvidas se de fato a doença está aumentando ou não. Nesses casos, é necessário repetir o exame em um curto espaço de tempo para reavaliação, principalmente se o paciente não apresenta piora dos sintomas. 

 

Porque não realizar os exames de avaliação de resposta mais cedo?

 

Há uma justificativa para se aguardar de 2 a 3 meses para realizar a avaliação de resposta: nenhum tratamento oncológico funciona de imediato e normalmente antes de o tumor reduzir, ele passa por um processo de morte, inflamação e necrose. Se realizarmos as imagens precocemente, podemos encontrá-lo do mesmo tamanho ou até discretamente maior devido a esse processo, o que trará a falsa impressão de falha do tratamento. A única indicação para a antecipação dos exames  é quando suspeitamos que de fato que a doença está aumentando.

A avaliação de resposta é uma parte fundamental do tratamento. Envolve não só o seu oncologista, que deve ser capaz de julgar as imagens e solicitar os exames adequados, como radiologistas, e, principalmente, exames de boa qualidade. Realize seu tratamento oncológico em locais onde exista integração destes profissionais e estrutura adequada para os exames. 

 

 

Arquivado em: OncologiaEtiquetas:, , , , , , ,