Entenda a possível relação entre tomografias e o risco de câncer. Conheça os benefícios, os riscos e como tomar decisões informadas sobre exames de imagem para você e sua família.
O que são tomografias?
A Tomografia Computadorizada (TC) é um exame que usa raios-X para criar imagens detalhadas do corpo. Ela ajuda médicos a diagnosticar condições como câncer, lesões e sangramentos internos, muitas vezes salvando vidas ao identificar problemas cedo. No entanto, estudos recentes sugerem que a radiação desses exames pode estar ligada a um pequeno aumento no risco de câncer. Este artigo explica esses estudos de forma simples e oferece orientações para pacientes e familiares.
O que dizem os estudos?
Um estudo mencionado pelo Daily Mail indica que tomografias podem estar relacionadas a cerca de 5% dos novos casos de câncer diagnosticados por ano. Pesquisadores da Califórnia estimam que mais de 100 mil casos de câncer em 2023 podem estar ligados a tomografias feitas naquele ano. A preocupação está na radiação, que pode danificar o DNA e, com o tempo, levar ao desenvolvimento de tumores.
Estudos anteriores, como um de 2009, sugeriam que as tomografias causavam cerca de 2% dos casos de câncer, ou aproximadamente 30 mil casos por ano. O aumento para 5% reflete o uso mais frequente desses exames. Cânceres possivelmente relacionados à radiação incluem leucemia, câncer de mama, cólon, bexiga, estômago, ovário, pulmão e fígado, segundo a Comissão Regulatória Nuclear dos EUA.
Por que as tomografias podem ser arriscadas?
As tomografias usam doses de radiação mais altas do que radiografias comuns. Por exemplo, uma tomografia abdominal pode emitir 31 milisieverts (mSv) de radiação, enquanto uma radiografia de estômago emite 0,6 mSv e um voo de ida e volta de Nova York a Tóquio, 0,19 mSv. A quantidade de radiação varia muito entre máquinas e hospitais, às vezes até 13 vezes mais, devido à falta de regras padronizadas.
Embora o risco de um único exame seja baixo, exames repetidos ou desnecessários podem aumentar as chances de câncer ao longo do tempo. Alguns especialistas acreditam que as tomografias são usadas em excesso, seja por interesses financeiros de clínicas ou pelo medo dos médicos de não identificar um problema.
Novas regras para maior segurança
Nos Estados Unidos, novas regras do Medicare de 2025 exigem que hospitais e clínicas registrem e compartilhem dados sobre a radiação emitida por suas tomografias. Até 2027, essas regras também vão reforçar a análise da necessidade dos exames, a dosagem usada e a qualidade do procedimento. Clínicas que não seguirem as normas podem ser multadas, o que deve reduzir exames desnecessários e padronizar a radiação.
Equilibrando benefícios e riscos
Tomografias são essenciais quando usadas corretamente. Elas podem detectar problemas graves cedo, permitindo tratamentos mais eficazes. Mas é importante pesar os benefícios contra os riscos, especialmente para crianças ou pessoas que precisam de vários exames. Veja algumas dicas para tomar decisões conscientes:
Faça perguntas: Antes de uma tomografia, pergunte ao médico por que ela é necessária e se há alternativas, como ressonância magnética ou ultrassom.
Registre seus exames: Anote as tomografias que você fez para evitar repetições desnecessárias.
Escolha clínicas confiáveis: Prefira centros que seguem normas de segurança e usam equipamentos modernos com doses reduzidas de radiação.
Converse com seu médico: Fale sobre suas dúvidas, especialmente se você está grávida, é jovem ou já fez vários exames.
O que isso significa para você?
A relação entre tomografias e câncer não significa que você deve evitá-las completamente. O risco é baixo para a maioria das pessoas, e os benefícios muitas vezes superam os perigos em situações críticas. Mesmo assim, estar informado ajuda a garantir que os exames sejam feitos apenas quando necessários e com segurança.
Para famílias, isso é ainda mais importante com crianças, que são mais sensíveis à radiação. Sempre converse com o pediatra ou especialista sobre a real necessidade de uma tomografia.
Conclusão
As tomografias são ferramentas valiosas, mas seus riscos precisam de atenção. Informando-se, fazendo perguntas e escolhendo práticas seguras, você pode proteger sua saúde e a de sua família enquanto aproveita os benefícios da medicina moderna. Se tiver dúvidas sobre tomografias ou exposição à radiação, converse com seu médico para orientações personalizadas.