"Por que eu?" – A ciência por trás do câncer e por que a culpa não é sua

Quando o diagnóstico de câncer chega, é como se o chão desaparecesse. Em meio ao turbilhão de emoções, quase todos os pacientes que sentam à minha frente no consultório fazem, de uma forma ou de outra, a mesma pergunta: "O que eu fiz de errado?"

A mente humana é programada para buscar motivos. Se algo ruim acontece, queremos encontrar uma causa exata. Começamos a vasculhar o passado: "Foi aquele período de muito estresse no trabalho?", "Foi porque eu não comi verduras suficientes?", "Foi alguma mágoa que eu guardei?".

Se você acabou de receber um diagnóstico, eu quero que leia a próxima frase com muita atenção: a culpa não é sua.

Para entender por que é praticamente impossível apontar um único motivo para o surgimento do câncer, precisamos olhar para como a vida funciona na sua forma mais básica.

O "erro de digitação" do nosso corpo

Nosso corpo é formado por trilhões de células. Todos os dias, a todo instante, milhões dessas células estão se dividindo e se multiplicando para manter você vivo e saudável. Elas substituem a pele, renovam o sangue e reparam machucados.

Cada vez que uma célula se divide, ela precisa copiar todo o seu "manual de instruções" (o DNA). Imagine que você tenha que copiar um livro de 1.000 páginas à mão, milhares de vezes por dia. Por mais cuidadoso que você seja, uma hora vai acabar trocando uma letra ou esquecendo uma vírgula, certo?

O nosso corpo é incrível e possui "revisores" que corrigem quase todos esses erros. Mas, de vez em quando, um erro de digitação passa despercebido. Na grande maioria das vezes, esse erro não causa nada. No entanto, por uma imensa infelicidade matemática, esse erro pode acontecer justamente na parte do manual que diz para a célula parar de se multiplicar.

Quando isso ocorre, a célula começa a se multiplicar sem controle. É isso que chamamos de câncer. Um acidente biológico. Um erro de cópia.

Acontece até nas plantas

Muitas vezes pensamos no câncer como uma "doença da vida moderna" ou um castigo por nossos hábitos. Mas a verdade é que o câncer é um fenômeno da própria biologia e da natureza.

Você sabia que as plantas também têm câncer?

Se você caminhar por uma floresta ou até mesmo observar árvores mais antigas em um parque, pode notar que algumas têm grandes caroços ou inchaços estranhos no tronco (chamados de galhas). Como as plantas também crescem através da divisão de células, elas também estão sujeitas aos mesmos "erros de digitação".

Uma árvore não fuma, não come fast food, não guarda rancor e não sofre com o estresse do trânsito. Ainda assim, ela pode desenvolver um tumor. Isso acontece porque o câncer é, em sua essência, uma falha na engrenagem da vida complexa, seja em humanos, animais ou vegetais.

O peso que você não precisa carregar

É claro que sabemos que certos hábitos (como o tabagismo) aumentam as chances de que esses erros no DNA aconteçam. Mas a verdade nua e crua da oncologia é que, na imensa maioria das vezes, não temos como olhar para um paciente e dizer: "Seu câncer apareceu por causa de X ou Y".

Pessoas com hábitos impecáveis podem ter câncer. Pessoas com hábitos terríveis podem passar a vida inteira sem a doença. Existe um fator de aleatoriedade, de puro acaso biológico, que está fora do nosso controle.

Portanto, se você está enfrentando esse diagnóstico agora, faça um favor a si mesmo: deixe a culpa do lado de fora da sala de tratamento.

Não gaste sua energia preciosa tentando encontrar onde você errou no passado. O câncer não é um castigo e não é um reflexo de quem você é. Agora, o foco deve estar no presente e nos passos que daremos, juntos, em direção ao seu cuidado e tratamento. Você não está sozinho nessa jornada.