Mulheres que costumam trabalhar à noite têm um risco maior de desenvolver diversos tipos de cânceres, sugere estudo.
Trabalhar no turno da noite está ligado a uma série de problemas de saúde, tais como doença cardíaca a distúrbios do sono, e até mesmo ao câncer. Pesquisadores da China descobriram que as mulheres que trabalham no turno da noite têm aproximadamente 19% a mais de risco de desenvolver câncer em relação a mulheres que não trabalham neste período.
O estudo
A pesquisa, publicada em uma revista americana, foi resultado de uma análise de 61 estudos que incluíram quase quatro milhões de pessoas da América do Norte, Ásia e Austrália.
Quando os pesquisadores analisaram mais de perto os tipos de câncer entre as mulheres, descobriram que aquelas que trabalhavam à noite por longos períodos tinham um aumento de 41%, 32% e 18% do risco de câncer de pele, mama e sistema digestivo, respectivamente.
O risco era maior especialmente entre as enfermeiras que trabalhavam à noite. A chance de desenvolver câncer de mama quando trabalhavam turnos noturnos por longos períodos foi 58% maior do que para aquelas que não trabalhavam. Para cada cinco anos de trabalho noturno, o risco de câncer de mama, por exemplo, aumentou 3,3%.
O risco aumentado, particularmente entre as enfermeiras, não significa necessariamente que as mulheres que trabalham turnos noturnos são mais vulneráveis ao desenvolvimento de câncer. Neste grupo, a maior incidência de câncer pode simplesmente refletir o fato de que as enfermeiras são mais propensas a ser examinadas e, portanto, receber um diagnóstico de câncer em relação a outras mulheres.
Vigilância dobrada para as trabalhadoras noturnas
Provavelmente existem vários fatores que colocam os trabalhadores do turno da noite em maior risco para certos tipos de câncer, mas estudos prévios em animais e humanos sugerem que as alterações nos níveis hormonais podem ser um desses.
Os níveis de melatonina, por exemplo, que geralmente aumentam à noite em resposta à escuridão, são suprimidos quando as pessoas permanecem acordadas sob luz artificial. Isso pode contribuir para o crescimento tumoral, uma vez que a melatonina é um antioxidante que inibe células cancerosas e também suprime o crescimento de novos vasos sanguíneos associados a tumores. Perturbar o ciclo sono-vigília normal também pode afetar os genes responsáveis pelo reparo do DNA, o que pode levar ao desenvolvimento de células que crescem de forma anormal, favorecendo o desenvolvimento do câncer.
Não existe uma recomendação formal, mas se você é uma dessas pessoas que trabalha ou trabalhou muitos anos à noite, não deixe de consultar seu médico.